润湿和分散是涂料制备的重要过程。由于涂料种类繁多，因此使用了各种相关的分散助剂。湿润分散剂的选择简单来说就是两个方面的选择:分散剂的品种和用量。其中，前者是分散剂选择的难点。分散剂品种的选择应满足两个基本要求:
该水性涂料分散剂与应用体系相适应，对颜料品种具有分散能力。分散剂的品种应能满足特定的性能要求。在选择润湿分散剂时应考虑哪些因素?我们应该注意以下原则:
1. 涂层系统
涂料根据介质的不同分为水性、溶剂型、粉末型等体系。一般来说，使用的润湿分散剂不是通用的。
2. 颜料
涂料中所需的颜料也分为很多种类，如有机的和无机的，以及碱性的和酸性的，不同的颜料也有不同的特性，每种颜料所需的润湿分散剂也不同。无机颜料如碳酸钙、滑石粉、二氧化钛、铁红、铁黄等，这些极性分子结构非常容易与酸性基团如羧酸、磷酸或硫酸官能团发生相互作用，一般选择阴离子如羧酸、磷酸酯、磺酸盐等。对于有机颜料，芳香族基团可以非常有效，而含有芳香族基团(如苯基和萘基)的分散剂对分散剂的长期稳定性特别有帮助。
3.基材(即树脂)
不同的树脂体系对颜料的润湿性不同，因此对润湿分散剂的选择有一定的限制。
4. 系统的兼容性
在涂料体系中，所使用的添加剂一般不仅是润湿分散剂，还可能有流平剂、消泡剂等，因此相容性极为重要。有些润湿分散剂具有较强的乳化性能，可能使消泡剂乳化而失去消泡能力。注意相容性，有利于配方的平衡，这样才能兼顾到产品的综合性能。
