水性涂料分散剂，又称润湿型水性涂料分散剂，除具有润湿作用外，活性基团可以吸附在颜料表面的一端粉碎成细颗粒，另一端溶剂进入涂料基体形成吸附层(吸附基越多，链越长，吸附层越厚)，电荷斥力(水性涂料)或熵斥力(溶剂型涂料)，颜料颗粒在漆基中分散悬浮较长时间，避免再次絮凝，从而保证涂料体系的储存稳定性。
按水性涂料分散剂的结构可分为以下几种。
1.阴离子型湿水性涂料分散剂:大部分由非极性带负电荷的亲油烃链部分和极性亲水基团组成。这两个基团位于分子的两端，形成了不对称的亲水亲油亚结构。其类型有:油酸钠C17H33COONa、羧酸钠、硫酸盐(R—O—SO3Na)、磺酸盐(R—SO3Na)等。阴离子水性涂料分散剂具有良好的相容性，广泛应用于水性涂料和油墨中。聚羧酸聚合物还可用于溶剂型涂料，并作为分散剂广泛用于控制絮凝型水性涂料体系。
2 .阳离子湿式水基涂料分散剂:非极性带正电荷的化合物，主要是胺盐、季胺盐、吡啶盐等。阳离子表面活性剂对炭黑、各种氧化铁颜料和有机颜料有较强的吸附能力和良好的分散效果，但要注意基材中羧基的化学反应，也要注意不要阴离子水性涂料分散剂体系。
3.非离子型湿式水性涂料分散剂:在水中无离子化，无电荷，在颜料表面吸附较弱，主要在水性涂料体系中。主要分为乙二醇型和多元醇型，降低表面张力和提高水分。与阴离子型水性涂料分散剂体系相结合作为润湿剂或乳化剂，广泛应用于水性色浆、水性涂料和油墨中。
